Dla Włochów przygotowywanie i spożywanie potraw jest czymś wyjątkowym. Można powiedzieć że czynią z tego sztukę. Wbrew pozorom włoskie potrawy są łatwe do przygotowania choć istotny jest właściwy dobór składników, który niejednokrotnie sprawia że danie jest wyrafinowane. Wynika to w dużej mierze ze stylu życia Włochów i ich południowego temperamentu, który sprzyja organizowaniu częstych, niejednokrotnie spontanicznych i niezapowiedzianych spotkań towarzyskich. W takich okolicznościach przydaje się umiejętność przygotowania nieskomplikowanego, ale smakowitego poczęstunku.

Typowy włoski dzień i posiłki w ciągu niego spożywane znacznie różnią się od naszego środkowoeuropejskiego. Włoch rozpoczyna dzień od wypicia cappucino lub kawy z dużą ilością mleka około 8.00-9.00 rano, do tego spożywany jest słodki rogalik np. z dżemem. Następnie około godziny 12-14 przychodzi czas na lunch jest to dość obfity posiłek na który składają się dania mączne, mięsne i sporo owoców. Ostatnim posiłkiem jest obiad spożywany w godzinach 17.00-19.00. jest on dość mocno celebrowanym rodzinnym posiłkiem, który może trwać przez wiele godzin. Na początek podaje się przystawki (antipasti), zarówno gorące jak i zimne, następnie pierwsze danie, np. makaron (la pasta), lub zupa (minestra). Drugie danie to potrawa główna, najczęściej mięsna, jak np. stek z grilla, eskalopki cielęce, wołowina duszona w winie itp. Posiłek wieńczy deser, często bardzo wyrafinowany, jak tiramisu, Cassatta, Sabayone lub Panna Cotta. Tradycyjnie do każdego posiłku podawany jest napój. Do przystawek aperitif - Campari, do dań głównych wspaniałe wina czerwone - Barolo (męskie) i Barbaresco (żeńskie) lub słynna wódka Grappa. Zaś do deserów, likier Amaretto, kawa cappucino lub espresso.